Las compañías de media están usando cinta para entrega, almacenamiento en la nube y más.
Las compañías de media buscan almacenar montañas de contenido digital en constante crecimiento y a largo plazo. Las cintas LTO se están convirtiendo en el estándar para media. Una adopción a nivel mundial del formato LTFS significa que la cinta LTO se puede comportar más como una unidad de disco en los flujos de trabajo digitales, y estas son buenas noticias para las compañías cuyo plan de negocios es brindar formas confiables y flexibles a sus clientes para usar cintas LTO en de su proceso de producción y postproducción.
“Cuando empezamos nuestra compañía, en gran parte, las instalaciones de producción y postproducción de Hollywood que necesitaban mover contenido digital fuera de su SAN lo movían a discos duros y los ponían en un cajón“ recuerda Mark Ostlund de Cacha-A, que estaba mostrando avance en las aplicaciones LTO como el Pro-Cache 610 y el sistema Simul-Copy en el Hollywood Post Alliance Tech Retreat en Palm Springs, CA. ”Hoy, todos los que hacían eso han perdido su contenido, porque los HDDs son solo viables durante 5 años mas o menos, y de hecho, la señal puede disminuir cada año. Así que la industria ha ido aprendiendo por sí sola.”
“Pero, si no podemos poner la información en discos duros, y los spinning disks son demasiado caros, ¿Cuál es la mejor opción a largo plazo para archivar contenido en buena calidad? Todo mundo ha dado un paso y dicho que la opción es LTO”
¿Qué hay detrás de esta gran adopción de LTO? Los proveedores dicen que el formato LTFS, introducido en 2010, ha sido un controlador. “Previas generaciones de LTO fueron típicamente escritas en formato tar,” explica Doug Hynes de Storage DNA, que acaba de lanzar una versión basada en Mac de su plataforma DNA Evolution para uso nearline y de archivo de la cinta LTO. “Las aplicaciones no podían ver los archivos en las cintas, no tenias accesibilidad. Pero estamos aprovechando toda las ventajas de LTFS con DNA Evolution”
Hynes menciona que, debido a que LTFS hace que las cintas se comporten como discos, LTO puede ser tratado como un medio de almacenamiento. “Típicamente las personas usaban cinta para para archivos que no necesitaban. Realmente nunca esperaban volver a usar esos archivos, y si lo pensaban, sabían que iba a tomar un largo rato recuperarlos. Pero ahora, las personas están usando nuestra solución dia a dia, dejando de usar el spinning disk para ahorrar capacidad y espacio, para luego recuperarlos cuando los necesiten de forma fácil y rápida”
Escalando el archivo.
En XenData, que recientemente introdujo el SXL-5000, un archivo escalable LTO que empieza en 210 TB y se escala a casi 1.2 PB, Pil Storey dice que los consumidores estan viendo las necesidades de su archivo crecer y se dan cuenta de que no pueden simplemente seguir escalando su almacenamiento basado en disco de manera indefinida. “Un ejemplo es la estación de TV Latina con base en Miami que inicialmente estaba usando 1U de 8TB de $2,000usd NAS para su archivo, Tenían que comprar uno o dos sistemas NAS al mes, hasta que se dieron cuenta de que no era un modelo sostenible,” el nos cuenta. “Otro ejemplo es una organización bien conocida en Hollywood que tenía millones de archivos en discos externos FireWire y USB. En ambos casos, se dan cuenta de que los discos ya sean spinning o discos guardados en una repisa, no son precisamente la mejor opción”
Ademas de archivar. LTO cada vez se usa más como un entregable por sí solo. Cache-A, ve a sus consumidores lo que llama modelos de entrega “hub and spoke” que tienen creadores de contenido remoto brindando entregables LTO a compañías más grandes en el hub (Algunos clientes aún quieren entregables tar, especialmente si ellos originalmente especificaron sus requerimientos de entrega antes de la llegada de LTFS, pero Ostlund dice que el momento es con LTFS.) Discovery Communications, por ejemplo, tiene tres especificaciones diferentes para entregables de transmisión en cinta LTFS, de acuerdo con Ostlund. Uno de esos es para el material de la cámara, otro es para gráficos y postproducción, y un tercero es para programas. Todos ellos son cintas LTFS, pero con diferentes arreglos de archivos y metadata como el MD5 checksums para cada gráfico guardado en un archivo especial en la partición del indice de la cinta.
“Este [arreglo] les permite cargar el programa o archivos específicos que ellos saben que irán al final del programa, pero también les permite mantener todo el material original que fue generado,” dice Ostlund, “Muchas veces, ellos nos dicen que cerca de 100 a 1,000 horas de material son generadas por cada hora de programa que sale al aire. Esto es mucho contenido que ellos están guardando en sus instalaciones, y que no tienen manera de cargar, copiar ni gastar todo ese tiempo [archivandolo]”
Copias Perfectas pueden vivir en la nube
Otro beneficio de LTO es que es fácil crear una copia perfecta para respaldo o para transportar. “puedes hacer una copia extremadamente rápido en un formato portatil y usarla para poblar la central de datos, archivarla, o subirla a la nube,” dice Ostlund. “Si alguien necesita o quiere capacidad para archivar en la nube, LTO puede ser usado para eso. Hasta ahora, el almacenamiento en la nube se ha alimentado de discos duros, pero se esta hablando de que LTO ocupe este espacio”.
En XenData. Storey concuerda en que las cintas LTO pronto encontrarán su lugar en la nube. “Hace un año, hubiera sido muy pronto para nosotros,” el dijo. “Nuestros cliente típicamente tienen más de 100 TB de material. Necesitan un ancho de banda razonable para acceder a los archivos y guardarlos. Hay partes del mundo donde el ancho de banda aún cuesta una fortuna, pero poco a poco, el costo ha ido bajando. Es por eso que anunciamos una solución en la nube basada en LTO de manera privada. Si pones un servidor y una librería LTO en la nube, puedes obtener un precio competitivo para las personas con grandes cantidades de datos y contenido en video.”
Storey dijo que el servicio en la nube está siendo presentado como un sistema de recuperación de archivos en caso de desastre, permitiéndole a las compañías mover sus cintas LTO a una librería en una instalación de XenData en Nevada accesible mediante la nube.
¿Porque no solo conformar desde LTO?
Otra arruga relativamente nueva son las producciones que conforman desde LTO, en lugar de formatos de tarjeta como SxS y P2. “Conforme los archivos 2K y 4K comienzan a generarse en el campo de las cámaras, ya no hay más un master,” menciona Hynes. “Las personas están grabando a media de almacenamiento, pero ¿Qué estan haciendo con eso una vez que llega a tu instalación? Si se va a un disco, no te da una opcion física que almacena en una repisa. LTO se esta volviendo una especie de nueva versión de la vieja cinta de video, de alguna forma”
Y Ostlund comenta que, algunas veces, el cinta LTO en set es mandatorio. “Muchas compañías de seguro que respaldan a importantes productoras de cine les requieren que LTOs se produzcan en el set.” él dijo. “Algunas de ellas no quieren tener más de 15 minutos [de material] en cámara a la vez.”
Si aun eres un escéptico de LTO, tal vez te has estado preguntando si hay alguna otra opción en la larga cadena de formatos que han fallado a lo largo de los años- Ostlund espera que tomes un poco de consuelo en los números. El dice que más de 200 millones de cartuchos LTO se han enviado en total, junto con más de 4 millones de unidades LTO. “Ahora estamos usando tecnología en la industria del entretenimiento que tiene economías de escala que han incrementado la seguridad a futuro del formato. En otras palabras, es seguro que seguirás encontrando unidades LTO dentro de unos 15 años.”
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